數理化、生物課本對科學家的生平簡介卻極為簡略，讓人以為科學家都是整天耗在實驗室不食人間煙火，後來讀了一些科學家的傳記，才知他們原來也是有豐富多彩的人生，而且與一般印象大不同，科學奇才艾薩克‧牛頓爵士（Sir Isaac Newton，1643 – 1727）就是一個有趣的例子。
【牛頓的另一面】
牛頓，是眾所周知的英格蘭物理學家、數學家、天文學家，他有科學怪人的典型：脾氣古怪，行為特異，常常為了一個問題而廢寢忘食。
有人可能知道牛頓也是自然哲學家、煉金術士，但是知道他曾擔任《皇家造幣廠》(Royal Mint)廠長的卻很少；安妮女王冊封他爵士身份，不是由於他早年對科學的貢獻，而是由於他任職鑄幣廠時對於穩定英格蘭貨幣的貢獻。
【早年生活】
牛頓生於1643年，是早產遺腹子，他家在英國林肯郡(Lincolnshire)的鄉下的烏爾斯索普(Woolsthorpe)，父親是自耕農。母親在他三歲時，再嫁了一位有錢牧師史密斯(Smith)，繼父不肯收牛頓，他由外祖父母帶大。
他在1661年進入劍橋大學三一學院(Trinity College, Cambridge)，以半佣半讀（Subsizar）身分入學，要伺候高年級生及富家子弟。
牛頓1668年獲得劍橋大學碩士學位，1669年他26歲受聘三一學院數學教授，展開漫長的教學生涯。但他的課程內容極艱深，講課又不精彩，所以很快就沒人選他的課，他經常對著空無一人的教室講課。
(三一學院牛頓研究室旁的蘋果樹)
【轉業成功】
牛頓雖然在科學探索成果豐碩，但經濟收入卻一直很不寬裕。1692年，49歲的牛頓決定尋找一個能帶來更多收入的職位。
消息傳出，人們紛紛為牛頓推薦去處。起初有人推薦他去擔任倫敦《查特蒙斯公立學校》校長，但當牛頓問清這個職位的月薪不夠高時，便推辭掉了。1696年，哈利發克斯爵士推薦牛頓去當英格蘭《皇家造幣廠》督辦(warden)，這個職位的年薪可觀，牛頓欣然同意並遷居倫敦任職。
倫敦塔(The Tower of London)遠景，當時《皇家造幣廠》位於倫敦塔北側，靠近泰晤士河處
【打擊假幣集團】
偽造貨幣在英格蘭是大逆罪，會被處以車裂的極刑；儘管這樣，許多人仍敢於梃而走險。牛頓以探索科學的精神嚴厲打擊假幣集團，他估計大約有20%的流通硬幣是偽造的，上任後派人在財政部花園後面建了10 座大熔爐，一爐爐地把舊幣熔化掉，然後把熔化後的貴金屬運送到倫敦塔裡的造幣廠重新鑄成貨幣。
牛頓以掩飾身份搜集了許多假幣集團的證據，並公之於酒吧和旅店裡。他當了太平紳士（JP，Justice of the Peace，由政府委任民間人士擔任處理簡易刑法程序的職銜），在1698年6月到1699年底，進行對200名證人、告密者和嫌疑犯的交叉訊問，執行了10名罪犯的死刑。
牛頓任造幣廠督辦三年後(1699年)升任造廠長，年薪高達2000英鎊(當時建造《格林尼治天文台》大樓的費用是500英鎊)，因整日奔忙，使得他不得不於1701年辭去了劍橋大學教授職務。牛頓對穩定貨幣貢獻卓著，受到皇家高度贊許，因而被授予「造幣廠終身廠長」職銜，安妮女王於1705年冊封他爵士身份。
安妮女王(Queen Anne，1665 - 1714)
【股票的慘賠】
有著英國政府背景的南海公司(The South Sea Company)成立於1711年，該公司擁有南海(指的是拉丁美洲地區)貿易的特許權。
1718年，英國的債務總額累積高達3100萬英鎊，為了迅速籌集還債資金，英國政府把南海公司的股票賣給公眾。南海公司就趁機造勢，誇稱某個地區發現了金礦、某個地區發現了銀礦、香料非常賺錢……。
當時人人看好南海公司，其股票價格從1720年1月的每股128英鎊左右，開始飆漲。77歲的牛頓在當年4月投入約7000英鎊購買南海公司股票，僅僅兩個月左右，謹慎的牛頓就把股票賣掉，竟然賺了7000英鎊。但是剛賣掉股票牛頓就後悔了，因為股價仍繼續飆漲，經過「認真的」考慮，他決定加大投入。
然而此時的南海公司股票的真實價格與市場價格已嚴重脫鉤，英國國會在6月通過了《反泡沫公司法》，對南海公司等公司進行限制。到了7月，南海公司股票價格達到1000英鎊，幾乎增值了8倍；但卻反轉一落千丈，到了12月跌到124英鎊，許多投資人血本無歸，牛頓也未及脫身，虧了2萬英鎊，相當於他十年的薪資。事後，牛頓感慨地說：『我能計算出天體運行的軌跡，卻難以預料到人們的瘋狂。』
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